Továbbra is a ferencesek a katolikus egyház harmadik legnépesebb férfi szerzetesrendje 14.525 fővel annak ellenére, hogy létszáma egy év alatt 199 fővel apadt, derül ki a rend római központjának közleményéből, amely a 2009. december 31-i állapotokat rögzíti.

Néhány adat a rend mai helyzetéről: jelöltek száma 586 (őket még nem tartják számon a rendtagok között). A rend növendékházaiban világszerte 399 novícius készül a fogadalomtételre. Ideiglenes vagy egyszerű fogadalmas szerzetesek száma 1426, az örökfogadalmasoké pedig 12.700. Az örökfogadalmasok közül 9866-an felszentelt papok, 73-an állandó diakónusok. A papságra készülő szerzetestestvérek 1462-en, laikus testvérek 2332-en és a még döntést nem hozott testvérek 280-an vannak.

A rend a világ 110 országában van jelen. Afrikában és a Közel-Keleten 1109-en, Latin-Amerikában 3505-en, Észak-Amerikában 1510-en, Ázsiában és Óceániában 1295-en, Nyugat-Európában 4612-en, Kelet-Európában pedig 2494-en működnek.

Ferences szempontból a világ területe 145 egységre oszlik: 102 provincia, 8 autonóm kusztódia, 14 függő kusztódia, egy föderáció és 20 fundáció. A területi egységek vezetői 14 regionális (provinciálisi konferencia) és három kontinentális (konferenciák uniója) testületet alkotnak.
A legnépesebb az olasz konferencia, amelyet a húsz olasz tartomány és az albániai provincia alkot, összlétszáma közel két és félezer. A második legnagyobb az „anglofon” konferencia, amelynek Nagy-Britannia, Írország, Észak-Amerika mellett meglepő módon a litván provincia is tagja. Igen népes testület az északszláv, illetve a délszláv konferencia. Az északi a lengyelek, a déli pedig a bosnyákok és a horvátok miatt. Hazánk az Alpokon túli vagy közép-európai csoporthoz tartozik, amely Franciaországtól Erdélyig érti földrészünk közepét. Ez a negyedik legnépesebb konferencia. A magyar és az erdélyi rendtartományok együttesen ezen egység több mint egytizedét alkotják. Ötödik legnépesebb a Mexikót is magába foglaló közép-amerikai konferencia. Egyetlen olyan csoport, amely egy ország területének ferenceseit fogja össze, a brazil. Létszám tekintetében ők a nyolcadikok. Közös konferenciát alkotnak az Ibériai félsziget országai. Két konferenciára vannak felosztva a spanyol ajkú dél-amerikai országok. Ázsia, Óceánia és Afrika is egy-egy testületet alkot, valamint konferencia rangú a szentföldi ferences kusztódia.

A világ legnépesebb ferences provinciái a mexikói Ferencről és Jakab apostolról nevezett (426), a brazil Szeplőtelen Fogantatás (424), a lengyel hasonló nevű (357) és a bosnyák Szent Kereszt rendtartomány (352).

A létszámbeli csökkenés több provinciában már az ötvenes években megkezdődött, a zsinat utáni években némileg erősödött, és máig folyamatos. Az apadás várhatóan folytatódni fog a következő években is, mert a közösség legnagyobb létszámban azokban az országokban van jelen, ahol most kevés az utánpótlás. A ferencesek fele európai, ahol nem várható a közeljövőben a hivatások számának növekedése. Jelentős a létszám Észak-Amerikában is, ahol szintén fogy a jelentkezők száma. Így egyre emelkedik az átlagéletkor, ami most 57 év. Huszonkét rendi egység van, ahol meghaladja a 65 évet, sőt nyolcban a hetvenet is.

Létszámbeli növekedés csak Ázsiában, Afrikában, valamint Latin-Amerika és Kelet-Európa bizonyos részein tapasztalható.

A magyar ferences rendtartománynak most 112 tagja van, ebből három a novícius, 7 az egyszerű, 102 az örökfogadalmas. A ferences papok száma 87, a szerzetestestvérek száma 15. A rendtartománynak jelenleg öt jelöltje van. A magyar ferencesek átlag életkora 50 év alatt van, és a növendékek száma nálunk és Erdélyben is biztosítja az utánpótlást. Az európai gondokat jelzi, hogy a közép-európai konferenciához tartozó provinciák növendékeinek fele a két magyar ajkú rendtartományhoz tartozik.

A bíborosi kollégiumnak hat ferences tagja van, köztük Paskai László nyugalmazott esztergom-budapesti érsek. A ferences érsekek és püspökök száma 113, köztük Majnek Antal Kárpátalján és Zserdin Antal Gellért Peruban.

Forrás: ferencesek.hu

(Magyarok Nagyasszonya Ferences Rendtartomány)